С такими неприятными мыслями я поднимался по лестнице дома в Джапан-тауне. Лифт не работал. Гадство. Подъезд не самый лучший, но и далеко не самый паршивый для Найт-Сити. На втором этаже ошивался зеленоволосый панк в дрянной косухе из синтетической кожи. Он бросил на меня взгляд украдкой, а затем принялся изучать какой-то потрепанный плакат на стене. Делал вид, что читает, однако актер из него был никудышный. Он явно краем глаза следил за мной. Это меня слегка напрягло. Но ладно. Допустим просто нервный тип на измене с отходосов. Ждет пока я пройду мимо, прежде чем поссать или снова глотнуть колесики. Я пошел дальше, однако положив руку на Юкимуру в кобуре под пиджаком. Старался нет-нет, да и поглядывать за плечо. Панк тоже на меня косился. Правую руку он держал нехорошо. Будто собирается вот-вот рвануть из-под куртки ствол. Тут сверху раздались шаги и меня как замкнуло. Не было звука открывающейся двери. Шаги раздались сразу на этаж выше, будто там кто-то стоял и ждал знака.

Неработающий лифт, этот типчик, шаги наверху. Один моментик можно проигнорировать. Два уже хуже, но все три…

Я остановился, поворачиваясь вниз, а дальше события сорвались с цепи. В руке панка блеснул поцарапанный корпус старенького револьвера.

Глава 4

Враг сделал свой ход.

Я уже доставал Юкимуру. Умное оружие это, конечно, прекрасно, но ему нужно немного времени для наводки. Панк же сразу пальнул в меня из своей старой железяки. Грохнул выстрел. За ним ещё один. Я ощутил тяжелый удар в ребра, от которого перехватило дыхание. Тут же тремя патронами ответил мой Юкимура. Все три точно в цель. По умолчанию Юкимура наводился на голову. Клочки зеленых волос и капли крови полетели на пол. Дыхание ещё не восстановилось толком. Бронежилет удержал пулю, но возможно пуля сломала ребра.

Надо помнить главное — сзади тоже враги.

Я побежал вниз прямо на панка, снова утапливая спуск. Ещё три пули сделали из лица парня месиво. Увы, Юкимура не может похвастаться сокрушительной мощью, но зато бьёт точно и стабильно.

Сверху грохотали шаги. Минимум двое. Я поспешил вниз, пытаясь восстановить дыхание, но явно не успевал. Обернулся, чтобы встретиться с врагами лицом к лицу. Хотя сначала я увидел их ноги в затертых джинсах. Выстрелил без должной наводки, но одна пуля таки попала в бедро. Джинсы окрасила кровь.

Двое. Вооружены пистолетом Либерти и каким-то дробовиком. Черт. Они ж меня сейчас тут укатают! Я бросился спиной на лестничную клетку, одновременно наводя умный пистолет. В голове будто взорвался фейерверк, а все вокруг затянуло зеленоватой пеленой. Сработал Керезников. Падая назад, я в полёте стрелял. Раз, два, три. Топил спуск как мог, пока имплант давал мне драгоценное преимущество. Три пули в лицо одному, столько же для рожи второго. Отстрелявшийся и хлопнувшись спиной на пол, я укатился в сторону. По мне били в ответ. Оба врага оставались на ногах, но моя стрельба подрихтовала им физиономии. На адреналине и в кровавых соплях они палили не очень разбирая куда.

Летели куски плитки, разбитой крупной дробью. Воняло порохом и кровью.

Пульсар я сегодня не брал, но была ещё кобура с Юнити и осколочная граната. Рискнуть? Была не была. Я сорвал чеку, чуть выждал и метнул ее наверх, где грохотали вражеские стволы. Тут же сам скатился вниз по ступенькам, не жалея ни костюма, ни своих косточек. Очень уж боялся, что брошенная моими кривыми ручками граната скатится ко мне обратно.

Обошлось.

Нет более надёжного способа поставить точку в перестрелке чем взрыв. Около сотни осколков от гранаты растерзали моих несостоявшихся убийц.

Я же, сцепив зубы, поднялся. Ребра страшно ныли, болели ушибленные ступеньками плечи, а ещё раскалывалась голова. Но главное, что лишних дырок в теле нет.

Если бы не Керезников, броник и походы в тир, то моя жизнь номер два оказалась бы очень короткой. Все наполеоновские планы могла оборвать пара пуль. Голова кружилась. Тошнило. Из носа пошла кровь. Ощущение было даже хуже чем после первого вселения в тело. Это отдача от импланта? Если да, то чет нифига я не Дэвид Мартинес.

Мдэ.

Собрался он Киносуру брать и геноцидить вудуистов, а сам с трудом завалил трех уличных крыс.

Отправил Службе Безопасности сообщение о покушении и принялся обыскивать нападавших. Пять кредитных чипов и немного нала в совокупности примерно на шесть с половиной тысяч. Ну… Почти отбил визит в «Облака». Если ещё продать их оружие, то как раз семь с половиной наберётся.

Ладно.

Самый главный вопрос: что это было? Попытка ограбления? Многое не сходится. Придурки выглядят как уличная шпана, но при себе полно кэша. На раннеров или техников не похожи, однако лифт не работал. Совпадение? Едва ли. Скорее способ направить меня в западню. Очень похоже на целенаправленное покушение, однако кто их послал?

Особенно меня удивлял выбор исполнителей. Нормально спланированная ловушка, но вместо профи тройка уличных отбросов. Странно. Доплатив несколько штук можно было нанять хромовых громил из Мальстрема. Их я, вероятно, не пережил бы. Враг просто недооценил меня? Вероятно. Посчитал, что трое кибергопников легко превратят офисного сидельца в могильного лежальца.

Прежде чем забрать кредитные чипы себе, я аккуратно просканировал их на предмет отпечатков пальцев. Сомневаюсь, что заказчик покушения так облажался, но лучше перестраховаться чем упустить зацепку.

Через пять минут на месте были сбшники, а мне позвонил Дженкинс.

— Живой, но мне досталось, — ответил я на вопрос о результатах покушения.

— Ты же понимаешь, что атака на тебя это, на самом деле, атака на меня, — ответил босс.

Да уж. От скромности Дженкинс не умрет.

— Поезжай в клинику. Я временно расширю твою страховку до руководящего ранга. Проверься на яды, нейровирусы и прочее говно. Отоспишься утром. Можешь пропустить совещание по Пекину и приехать к двенадцати.

О. Вот за этот подгон спасибо. В смысле осмотр в клинике очень в тему, хотя надо быть осторожнее со сканированиями на предмет опасного ПО. Иначе они могут меня самого за опасное ПО принять.

— Смотрит там Ви. Не дай себя обнулить. Особенно сейчас. Это очень обосрет нам дела, знаешь ли, — выразил своё беспокойство по поводу моей жизни Дженкинс и разорвал